Questo momento della vita può costituire l’occasione per prendersi più cura di se stesse, adottando stili di vita più sani. Così si potranno ridurre i disagi e i sintomi senza dover ricorrere, o comunque limitando la durata, di terapie mediche che a lungo termine possono comportare effetti avversi. E’ importante quindi:

• non fumare
• mantenere un'attività fisica salutare (o aumentarla)
• mantenere/adottare un’alimentazione corretta

E’ opportuno che le calorie siano introdotte in misura proporzionale all’attività fisica svolta, per evitare o ridurre il sovrappeso. Alla base dell’alimentazione dovrebbero sempre esserci, per tutta la famiglia, I PIATTI UNICI O COMPLETI, a base di cereali (pasta, riso, pane, mais, avena, miglio, orzo, farro, anche nel tipo integrale) e legumi (fagioli, ceci, lenticchie, piselli, fave, soia e tutti i derivati). Altri piatti unici possono essere preparati con cereali e verdure uniti a piccole quantità di formaggio o di pesce e con abbondanti contorni di verdura. La frutta fresca di stagione potrà chiudere il pasto o essere consumata come spuntino al mattino, o al pomeriggio.

Nella scelta degli alimenti è bene privilegiare quelli integrali, poiché più ricchi di fibra alimentare, vitamine e sali minerali.
Scegliere “piatti unici” condiziona anche il “quanto” si mangia, perché evita la successione di primo, secondo e dolce; consente una maggiore introduzione di cibi vegetali poveri di grassi e ricchi di fibra alimentare saziante, ma a bassa densità energetica; limitando la varietà di portate del singolo pasto. Di conseguenza l’apporto di calorie è leggermente inferiore, e nel lungo periodo ciò permette un miglior controllo del peso corporeo.

Le donne che in menopausa lamentano “mangio esattamente come prima ma ingrasso sempre di più“ , non hanno torto. Alla menopausa, infatti, corrisponde, un rallentamento del metabolismo basale. Per funzionare il corpo utilizza meno energia e le calorie in più... diventano grasso. In teoria la donna in menopausa dovrebbe mangiare il 20% in meno, e questo non è facile: anzi è già un buon risultato quando la menopausa non porta a mangiare di più e peggio.

Cambia anche la posizione e la composizione del grasso. Le donne, anche sovrappeso, sono ricche di grasso sottocutaneo sulle cosce, sui glutei e sui fianchi. Il grasso sottocutaneo è poco estetico se si vuole, ma metabolicamente poco dannoso. Con la menopausa si sviluppa quella “pancetta” che generalmente hanno i maschi. E questo non è bello perché il grasso addominale è metabolicamente attivo: secerne acidi grassi e fattori di infiammazione che “inquinano” tutto il corpo: fegato, muscoli e soprattutto le arterie. Il grasso addominale comporta un aumento della resistenza all’insulina e quindi genera o aggrava il diabete.